Για χρόνια, η υπηρεσία ανωνυμίας Tor ήταν ο καλύτερος τρόπος για να παραμείνετε ιδιωτικοί στο διαδίκτυο και να αποφύγετε τη
λογοκρισία ιστού. Προς την οργή των κυβερνήσεων και των υπηρεσιών επιβολής του νόμου, το Tor κρυπτογραφεί την επισκεψιμότητά σας στον ιστό και τη στέλνει μέσω μιας αλυσίδας υπολογιστών, καθιστώντας πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να σας παρακολουθούν στο διαδίκτυο . Οι αυταρχικές κυβερνήσεις το βλέπουν ως μια ιδιαίτερη απειλή για τη μακροζωία τους και τους τελευταίους μήνες, η Ρωσία έχει εντείνει τη μακροπρόθεσμη φιλοδοξία της να μπλοκάρει το Tor — αν και όχι χωρίς μάχη.Τον Δεκέμβριο του 2021, η ρυθμιστική αρχή μέσων της Ρωσίας, Roskomnadzor, εξέδωσε μια δικαστική απόφαση 4 ετών που της επιτρέπει να διατάξει τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) να αποκλείσουν τον ιστότοπο Tor Project, όπου μπορεί να γίνει λήψη του προγράμματος περιήγησης Tor και να περιορίσει την πρόσβαση στον Υπηρεσίες. Έκτοτε, οι λογοκριτές έχουν εγκλωβιστεί σε μια μάχη με την τεχνική ομάδα του Tor και τους χρήστες στη Ρωσία, οι οποίοι πιέζουν να διατηρήσουν το δίκτυο Tor online και να επιτρέψουν στους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση στον άνευ λογοκρισίας ιστό, ο οποίος κατά τα άλλα περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στη χώρα .
«Δεχόμαστε επίθεση από τη ρωσική κυβέρνηση, προσπαθούν να μπλοκάρουν τον Tor», λέει ο Gustavo Gus, επικεφαλής της κοινοτικής ομάδας του Tor Project. Τους τελευταίους μήνες είδαμε Ρώσους αξιωματούχους να προσαρμόζουν τις τακτικές τους, λέει ο Gus, ενώ οι μηχανικοί κατά της λογοκρισίας του Tor Project έχουν ξεκινήσει επιτυχώς ενημερώσεις για να σταματήσουν τον αποκλεισμό των υπηρεσιών του. «Ο αγώνας δεν έχει τελειώσει», λέει ο Γκας. «Οι άνθρωποι μπορούν να συνδεθούν στο Tor. Οι άνθρωποι μπορούν εύκολα να παρακάμψουν τη λογοκρισία».
Στη Ρωσία, η υποδομή του Διαδικτύου είναι σχετικά αποκεντρωμένη: οι ISP μπορούν να λαμβάνουν εντολές αποκλεισμού από την Roskomnadzor, αλλά εναπόκειται στις μεμονωμένες εταιρείες να τις εφαρμόσουν. (Η Κίνα είναι η μόνη χώρα που έχει ουσιαστικά μπλοκάρει το Tor, κάτι που ήταν δυνατό λόγω του πιο συγκεντρωτικού ελέγχου του Διαδικτύου ). Ενώ οι ρωσικές αρχές εγκαθιστούν νέο εξοπλισμό που χρησιμοποιεί βαθιά επιθεώρηση πακέτων για την παρακολούθηση και τον αποκλεισμό των διαδικτυακών υπηρεσιών, η αποτελεσματικότητα αυτών των μπλοκ είναι ανάμεικτη.
«Η λογοκρισία που συμβαίνει στη Ρωσία δεν είναι συνεχής και ομοιόμορφη», λέει ο Γκας. Ο Gus εξηγεί ότι λόγω διαφορετικών ISP, το Tor μπορεί να αποκλειστεί για ορισμένα άτομα αλλά όχι για άλλα, ακόμη και για εκείνους στην ίδια πόλη. Τόσο οι μετρήσεις του Tor όσο και η εξωτερική ανάλυση φαίνεται να δείχνουν τη φθίνουσα αποτελεσματικότητα της ρωσικής λογοκρισίας.
Τα δεδομένα του Tor δείχνουν ότι από τα τέλη του 2021 υπήρξε μεγάλη πτώση στον αριθμό των ατόμων που συνδέονται απευθείας με το Tor στη Ρωσία. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορούν να συνδεθούν στις υπηρεσίες του χρησιμοποιώντας γέφυρες εθελοντικής λειτουργίας —σημεία εισόδου στο δίκτυο που δεν μπορούν εύκολα να αποκλειστούν, καθώς τα στοιχεία τους δεν είναι δημόσια— και το εργαλείο κατά της λογοκρισίας του Tor Snowflake . Τα εξωτερικά δεδομένα από την ομάδα παρακολούθησης Διαδικτύου Open Observatory of Network Interference δείχνουν μεγάλη αύξηση των ατόμων στη Ρωσία που έχουν πρόσβαση στο Tor χρησιμοποιώντας το Snowflake.
Από την έναρξη του πολέμου της Ρωσίας με την Ουκρανία τον Φεβρουάριο, οι Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν εισαγάγει ένα σωρό νέους νόμους για τον έλεγχο του Διαδικτύου και έχουν καταστέλλει τις ομάδες της κοινωνίας των πολιτών . Η Natalia Krapiva, νομική σύμβουλος τεχνολογίας στη ΜΚΟ Access Now, λέει ότι ο αποκλεισμός του Tor από τη Ρωσία αποτελεί μέρος ευρύτερων προσπαθειών για τον έλεγχο της πρόσβασης των ανθρώπων σε πληροφορίες, όπως η καταστολή του VPN του Κρεμλίνου . «Η Ρωσία προσπαθεί να εξαλείψει οποιεσδήποτε πιθανές πηγές αληθινών εναλλακτικών πληροφοριών σχετικά με τον πόλεμο και για το τι συμβαίνει στη Ρωσία εσωτερικά», λέει ο Krapiva. Αυτό τροφοδοτεί ένα «ανατριχιαστικό αποτέλεσμα», όπου οι άνθρωποι αλλάζουν τη συμπεριφορά τους ή αυτολογοκρίνονται. «Ορισμένα μέτρα, ακόμα κι αν δεν μπλοκάρουν ή λογοκρίνουν άμεσα, δημιουργούν αυτόν τον φόβο για αντίποινα και τον φόβο των συνεπειών που έρχονται αργότερα».
Υπήρξαν δύο μεγάλα περιστατικά κατά του Tor's Snowflake, λέει ο Gus. Το πρώτο, τον Δεκέμβριο , διορθώθηκε εντός 10 ημερών. Το δεύτερο, τον Μάιο του τρέχοντος έτους, επιδιορθώθηκε επίσης λίγο μετά την ανακάλυψή του. «Μπόδιζαν το Snowflake με διαφορετικούς τρόπους», λέει ο Gus. Αυτές οι επιθέσεις κατά του Snowflake συχνά περιλαμβάνουν δακτυλικά αποτυπώματα , το οποίο χρησιμοποιεί μικρές λεπτομέρειες σχετικά με τα προγράμματα περιήγησης και τις συνδέσεις στο Διαδίκτυο για να προσπαθήσει να προσδιορίσει μοναδικά την τεχνολογία που χρησιμοποιεί κάποιος. Για παράδειγμα, ο αριθμός των φορών που ένα πρόγραμμα περιήγησης συνδέεται με μια εξωτερική πηγή μπορεί να το κάνει να ξεχωρίζει από άλλα προγράμματα περιήγησης.
Ο Γκας ισχυρίζεται ότι ορισμένες από τις προσπάθειες λογοκρισίας γίνονται με το χέρι. «Έχω κάποια στοιχεία ότι το κάνουν αυτό με το χέρι», λέει. Ο Gus ισχυρίζεται ότι είναι πιθανό ορισμένοι αξιωματούχοι στη Ρωσία να κάνουν λήψη του Tor και στη συνέχεια να ανακτούν γέφυρες, ώστε να μπορούν στη συνέχεια να λάβουν μέτρα για να εμποδίσουν την πρόσβαση. «Προσπαθούν να προσομοιώσουν ότι είναι χρήστης ώστε να μπορούν να λάβουν τη διεύθυνση της γέφυρας και μετά την αποκλείουν», λέει. Η Roskomnadzor, η ρωσική ρυθμιστική αρχή του Διαδικτύου, δεν είχε απαντήσει σε αίτημα για σχολιασμό τη στιγμή της δημοσίευσης.
Η πιο πρόσφατη έκδοση του προγράμματος περιήγησης Tor, 11.5 , που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα, εισάγει νέες δυνατότητες για να προσπαθεί αυτόματα να βοηθήσει τους ανθρώπους να παρακάμψουν τη λογοκρισία με βάση την τοποθεσία τους. Εκτός από την έκδοση ενημερώσεων για την παράκαμψη του τρόπου αποκλεισμού του Tor , ο μη κερδοσκοπικός τεχνολογικός οργανισμός συλλέγει επίσης απευθείας πληροφορίες από άτομα στη Ρωσία. Η Gus λέει ότι έχει εισαγάγει περισσότερη υποστήριξη για τους Ρώσους χρήστες, οι οποίοι μπορούν να αναφέρουν εάν αποκλείονται. Υπάρχουν επίσης περισσότερες γέφυρες εθελοντών που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι στη Ρωσία για να αποκτήσουν πρόσβαση στο Tor.
Ο Gus λέει επίσης ότι η χρήση του Telegram για την κοινή χρήση λεπτομερειών των γεφυρών Tor ήταν αποτελεσματική στην καταπολέμηση των μπλοκ. «Οι γέφυρες που εμπόδιζαν δεν ήταν οι ίδιες γέφυρες που μοιραζόμασταν με τους χρήστες», λέει ο Gus, προσθέτοντας ότι η Tor έχει σχέδια να μοιράζεται γέφυρες μέσω Signal και WhatsApp στο μέλλον.
Η Tor εργάζεται επίσης για να σταματήσει την πιθανή κατάχρηση γεφυρών. Το 2016, οι ερευνητές πρότειναν ένα σύστημα που ονομάζεται Salmon που στοχεύει να εξαλείψει όσους έχουν πρόσβαση στις λεπτομέρειες της γέφυρας με σκοπό να τις εμποδίσουν ή να τις καταχραστούν. Ο Gus λέει ότι η ομάδα του Tor εργάζεται για να μετατρέψει αυτήν την πρόταση σε πραγματικότητα και ουσιαστικά θα αποδώσει βαθμολογίες «αξιοπιστίας» γύρω από τη χρήση γεφυρών. Εάν κάποιος ζητήσει μια γέφυρα και τελικά μπλοκαριστεί, μπορεί να θεωρηθεί λιγότερο αξιόπιστος. «Αν σου δώσω άλλη γέφυρα και μπλοκαριστεί ξανά, τότε θα πάρεις άλλη μια κακή βαθμολογία», λέει ο Γκας.
Ωστόσο, οι προσπάθειες της Ρωσίας να μπλοκάρει το Tor δεν περιορίζονται μόνο εντός των συνόρων της. Σε ορισμένες περιοχές της κατεχόμενης Ουκρανίας, όπως η πόλη Χερσώνα, οι ουκρανικές συνδέσεις στο Διαδίκτυο επαναδρομολογούνται μέσω ρωσικών δικτύων και αυτό φέρνει λογοκρισία και παρακολούθηση. Ο Gus λέει ότι καθώς αυτή η μετατόπιση έχει αρχίσει να συμβαίνει - σηματοδοτώντας μια πιθανή μακροχρόνια κατοχή και "ρωσοποίηση" των περιοχών - οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν το Tor στην Ουκρανία ανέφεραν ότι δεν λειτουργεί και οι ιστότοποι δεν φορτώνουν. «Επηρεάζονται από την ίδια λογοκρισία που μας ανέφεραν άνθρωποι σε άλλα μέρη στη Ρωσία», λέει ο Γκας.
Εάν οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση στο Tor —τόσο στη Ρωσία όσο και στην κατεχόμενη Ουκρανία— θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ειδήσεις και πληροφορίες που δεν ελέγχονται από τη ρωσική κυβέρνηση. Ο Sarkis Darbinyan, επικεφαλής νομικής πρακτικής της ρωσικής ομάδας ψηφιακών δικαιωμάτων Roskomsvoboda, λέει ότι περισσότεροι από 5.500 ιστότοποι έχουν αποκλειστεί στη Ρωσία από την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο. «Για να αποκτήσουν πρόσβαση σε αληθινές πληροφορίες για τους Ρώσους χρήστες, είναι πλέον σημαντικό να έχουμε εργαλεία όπως το VPN και το Tor, τα οποία επιτρέπουν στους ανθρώπους να αποκαθιστούν γρήγορα και αποτελεσματικά τα παραβιασμένα δικαιώματά τους», λέει ο Darbinyan.
Η Roskomsvoboda εκπροσωπεί την Tor στις νομικές της υποθέσεις κατά των ρωσικών αρχών pro bono. Μέχρι στιγμής έχει ανατρέψει με επιτυχία την απόφαση της Roskomnadzor τον Δεκέμβριο να μπλοκάρει το Tor—εν μέρει λόγω διαδικαστικών ζητημάτων. Αν και άλλες σχετικές νομικές διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη, ο Darbinyan λέει ότι η Roskomsvoboda επιδιώκει την «πλήρη ακύρωση» της απόφασης ότι το Tor θα πρέπει να αποκλειστεί.
Η Krapiva περιγράφει τη δικαστική υπόθεση κατά του Tor ως μια «σπάνια νίκη» για τα ψηφιακά και τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Ρωσία. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι είναι πιθανό να είναι μια «προσωρινή» νίκη και ότι οι ρωσικές αρχές μπορεί να προσπαθήσουν να μπλοκάρουν νόμιμα το Tor ξανά. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα μπορεί να εμποδίσει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν το Tor. «Βλέπουμε ακόμη ότι οι τεχνολογίες που διαθέτουν μπορεί να είναι αρκετά αποτελεσματικές για το μπλοκάρισμα ορισμένων πραγμάτων, αλλά δεν είναι 100 τοις εκατό αποτελεσματικές», λέει ο Krapiva. «Στην πράξη, αν το Tor θα αποκλειστεί πλήρως - αμφιβάλλω, για να είμαι ειλικρινής. Αλλά νομικά, νομίζω ότι θα προσπαθήσουν ξανά και μπορεί τελικά να τα καταφέρουν».A
