Πίσω από τα τεστ υψηλής τεχνολογίας για τον COVID-1

 

Όταν σκέφτεστε να κάνετε εξετάσεις για COVID-19, πιθανότατα σκέφτεστε δύο τύπους τεστ: τις γρήγορες δοκιμές αντιγόνου στο σπίτι που μπορείτε να αγοράσετε απο το  φαρμακείο και το τεστ PCR όπου τα αποτελέσματα επεξεργάζονται  από ένα εργαστήριο. Αυτό που πιθανότατα δεν είστε εξοικειωμένοι είναι οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι που μπορείτε να αγοράσετε στο διαδίκτυο.

Με λίγα λόγια, αυτές οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι συνδυάζουν την ακρίβεια των δοκιμών PCR με την ευκολία των δοκιμών αντιγόνου. Είναι ένας ισχυρός συνδυασμός, καθώς μειώνει τις πιθανότητες αυτοδιαγνωστικού ελέγχου να δώσει ψευδώς αρνητικό αποτέλεσμα. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προγραμματίσουν με μεγαλύτερο βαθμό βεβαιότητας. Είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο εταιρείες όπως η Google παρέχουν αυτές τις δοκιμές στους εργαζομένους τους ως μέρος των σχεδίων επιστροφής στο γραφείο. Επί του παρόντος, η FDA έχει εγκρίνει τρεις μοριακές δοκιμές OTC στο σπίτι: Cue Health, Detect και Lucira Health. Ωστόσο, όταν συμμετείχα σε δημοσκόπηση με φίλους, οικογένεια και συναδέλφους, κανένας δεν γνώριζε ότι αυτή ήταν μια επιλογή - και ορισμένοι δεν ήταν σίγουροι για τη διαφορά μεταξύ μοριακών και αντιγονικών τεστ αρχικά. Εάν αυτές οι δοκιμές είναι τόσο βολικές και ακριβείς, γιατί δεν τις χρησιμοποιούν όλοι; Πώς γίνεται περισσότεροι άνθρωποι να μην έχουν ακούσει γι 'αυτούς;

Συμβουλή: είναι ακριβά. Οι δοκιμές Cue Health που δίνει η Google στους εργαζομένους της απαιτούν να αγοράσετε ένα ξεχωριστό κέντρο. Αυτή η συσκευή, συν ένα πακέτο δοκιμών τριών, κοστίζει 444 δολάρια. Αυτός ο αριθμός δεν περιλαμβάνει καν επιπλέον χρεώσεις για την επαλήθευση των αποτελεσμάτων σας για ταξίδια. Και όμως, οι Cue, Detect και Lucira ισχυρίζονται ότι τα τεστ τους είναι προσβάσιμα για τον μέσο άνθρωπο. Προσπαθήσαμε και τα τρία για να μάθουμε πόσο καλά λειτούργησαν αυτές οι δοκιμές, ποιοι είναι οι περιορισμοί τους και ποια σενάρια μπορεί να άξιζε να εξεταστούν αυτά τα ακριβά τεστ.

Ο αναγνώστης Cue κοστίζει 249 $, ενώ οι μεμονωμένες δοκιμές κοστίζουν 65 $.

Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι τεστ COVID-19;

Υπάρχουν δύο τύποι τεστ COVID-19: τεστ αντιγόνου και μοριακές δοκιμές.

Οι δοκιμές αντιγόνου είναι πιθανώς αυτές που γνωρίζετε περισσότερο. Ψάχνουν για πρωτεΐνες στην επιφάνεια του ιού και μπορούν να δώσουν αποτελέσματα σε μόλις 15 λεπτά. Ενώ μπορείτε να κάνετε μια εξέταση αντιγόνου από έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης, μπορείτε επίσης να αγοράσετε ένα κιτ στο σπίτι από το τοπικό σας φαρμακείο. Ορισμένες γνωστές επωνυμίες περιλαμβάνουν το Abbott BinaxNOW COVID-19 Antigen Self Test , το iHealth COVID-19 Antigen Rapid Test και το QuickVue At-Home OTC COVID-19 Test . Αυτές οι δοκιμές είναι προσιτές και βολικές, αλλά δεν είναι τόσο ακριβείς όσο μια μοριακή δοκιμή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι εάν είστε νωρίς σε μια μόλυνση, μπορεί να λάβετε ένα ψευδώς αρνητικό, καθώς δεν έχετε ακόμη αρκετό ιό στο σύστημά σας.

Τα μοριακά τεστ χρησιμοποιούν διαφορετική μέθοδο για την ανίχνευση ενός ιού. Αντί να αναζητούν πρωτεΐνες, αναζητούν αποσπάσματα του γενετικού υλικού του ιού και δημιουργούν αντίγραφα αυτών των αποσπασμάτων έως ότου υπάρχουν αρκετά για την ανίχνευση ενός τεστ. Είναι επίσης γνωστά ως τεστ ενίσχυσης νουκλεϊκού οξέος (NAATs). Μπορούν να κολλήσουν πολύ χαμηλότερα επίπεδα ιού από τα τεστ αντιγόνου. Αυτό σημαίνει επίσης ότι μερικές φορές μπορούν να πουν εάν έχετε μολυνθεί προτού υπάρχει αρκετός ιός στη μύτη σας για να συλλεχθεί από μια εξέταση αντιγόνου.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι δεν είναι ίδιες με τις δοκιμές PCR

Οι δοκιμές PCR, που θεωρούνται το χρυσό πρότυπο, εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία. Το ίδιο κάνουν και οι OTC μοριακές δοκιμές που έγιναν από τους Cue, Detect και Lucira. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι δοκιμές στο σπίτι δεν είναι ίδιες με τις δοκιμές PCR. Αυτό συμβαίνει επειδή χρησιμοποιούν διαφορετικές μεθόδους ενίσχυσης.

Για την ενίσχυση των κομματιών του ιού, οι δοκιμές PCR χρειάζονται εξειδικευμένο εργαστηριακό εξοπλισμό που εναλλάσσεται σε υψηλότερες και χαμηλότερες θερμοκρασίες. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες και αυτή τη στιγμή απαιτεί εκπαιδευμένους τεχνικούς. Γι' αυτό δεν μπορείτε πάντα να λαμβάνετε τα αποτελέσματα της PCR την ίδια μέρα.

Αλλά οι δοκιμές Cue, Detect και Lucira χρησιμοποιούν μια διαδικασία που μπορεί να ενισχύσει το γενετικό υλικό σε μια σταθερή θερμοκρασία — η οποία μπορεί να γίνει μέσω ενός μικρού μηχανήματος που μπορείτε να αποθηκεύσετε στο σπίτι σας.

Το κιτ της Lucira είναι μία μόνο χρήση, αλλά όλα όσα χρειάζεστε έρχονται σε ένα μόνο κουτί.

Ουσιαστικά, οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι OTC έχουν σημασία επειδή μπορούν να αποδώσουν αποτελέσματα που είναι εξίσου ακριβή με μια εργαστηριακή δοκιμή γρηγορότερα και πιο γρήγορα — χωρίς να χρειάζεται πραγματικά να στείλετε ένα στυλεό σε ένα εργαστήριο. Η δοκιμή Lucira, για παράδειγμα, αποδίδει αποτελέσματα σε 30 λεπτά ή λιγότερο. Η δοκιμή του Cue δίνει αποτελέσματα σε περίπου 20 λεπτά. Η δοκιμή ανίχνευσης διαρκεί περίπου μία ώρα.

Ας υποθέσουμε ότι έχετε λάβει ειδοποίηση ότι έχετε εκτεθεί πρόσφατα στον COVID-19 αλλά δεν εμφανίζετε ακόμη συμπτώματα. Σε σύγκριση με μια δοκιμή αντιγόνου στο σπίτι, μια μοριακή δοκιμή OTC θα μπορούσε να σας πει πιο αξιόπιστα εάν έχετε μολυνθεί. Αυτός ο υψηλότερος βαθμός ακρίβειας μειώνει επίσης την ανάγκη για δοκιμές επιβεβαίωσης για τον αποκλεισμό ψευδών αρνητικών και θα μπορούσε ενδεχομένως να σας εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα ως αποτέλεσμα. Τα πιθανά οφέλη είναι πολλαπλά — το κύριο ζήτημα είναι η προσβασιμότητα.

Είναι αυτά τα τεστ εύχρηστα; Πόσο κοστίζουν?

Οι δοκιμές Cue, Detect και Lucira είναι όλες εύχρηστες. Εάν μπορείτε να κάνετε ένα τεστ αντιγόνου, δεν θα πρέπει να έχετε κανένα πρόβλημα να κάνετε ένα από αυτά τα μοριακά τεστ στο σπίτι. Όπως και οι δοκιμές αντιγόνου, η γενική διαδικασία απαιτεί να πάρετε ένα ρινικό στυλεό και να το ανακατέψετε σε ένα φιαλίδιο δείγματος. Η διαφορά είναι ότι, αφού συλλέξετε το δείγμα σας, το τοποθετείτε σε ένα μικρό μηχάνημα που χειρίζεται τη διαδικασία ενίσχυσης.

Από τα τρία, η δοκιμή της Lucira είναι η πιο απλή. Είναι επίσης το μόνο που δεν απαιτεί να κατεβάσετε μια εφαρμογή για να τη χρησιμοποιήσετε. Αφού συλλέξετε το δείγμα σας και τοποθετήσετε το φιαλίδιο στο μηχάνημα, μπορείτε να το αφήσετε να κάνει τη δουλειά του για μισή ώρα. Ωστόσο, τα τεστ της Lucira είναι μίας χρήσης και κοστίζουν 75 $ ανά δοκιμή. Το ίδιο το εξάρτημα του μηχανήματος δεν είναι επαναχρησιμοποιήσιμο — το πετάτε στα σκουπίδια μόλις τελειώσετε. Επίσης, δεν μπορείτε να αποθηκεύσετε το ιστορικό δοκιμών σας σε μια εφαρμογή όπως τα άλλα δύο τεστ. Αντίθετα, τραβάτε μια φωτογραφία της μονάδας δοκιμής σας μαζί με έναν κωδικό QR με τον σειριακό αριθμό του κιτ σας. Για "επαληθευμένα" αποτελέσματα, υπάρχει ένας ξεχωριστός κωδικός QR για τη χρήση της πύλης αναφοράς δοκιμών LUCI . Το μόνο που κάνει είναι να δημιουργείται ένα αρχείο των αποτελεσμάτων των δοκιμών σας που μπορεί στη συνέχεια να παρουσιαστεί σε εκδηλώσεις, συνέδρια, σχολείο κ.λπ.

Το αν γίνεται αποδεκτό είναι άλλη ιστορία.

OTC μοριακές δοκιμές COVID-19

Συσκευή	Τιμή	Αριθμός δοκιμών ανά συσκευασία	Πόσο χρόνο ανά δοκιμή;	Επαναχρησιμοποιήσιμος κόμβος;
Σύνθημα	249 $ για το Cue Reader, 65 $ ανά δοκιμή. αρχικό πακέτο (1 αναγνώστης και 3 δοκιμές) για 444 $. Οι συνδρομές είναι επίσης διαθέσιμες για 39,99 $ και 74,99 $	3–10	20 λεπτά	Ναί
Ανιχνεύουν	39 $ για το κέντρο, 49 $ ανά δοκιμή. πακέτο εκκίνησης (1 διανομέας και 1 δοκιμή) για 85 $	1	75 λεπτά	Ναί
Λουκίρα	$75	1	30 λεπτά	Οχι

Σε αντίθεση με τη Lucira, η Cue και η Detect επέλεξαν να δημιουργήσουν επαναχρησιμοποιήσιμες μηχανές που πωλούνται χωριστά από τις πραγματικές δοκιμές. Αυτό είναι σίγουρα πιο φιλικό προς το περιβάλλον, αλλά σημαίνει επίσης ότι επενδύετε περισσότερα σε ένα οικοσύστημα προϊόντων εκ των προτέρων. Το Detect Hub κοστίζει 39 δολάρια, ενώ μια δοκιμή 49 δολάρια. Υπάρχει επίσης ένα πακέτο κιτ εκκίνησης που περιλαμβάνει το κέντρο και ένα τεστ για 85 $. Εν τω μεταξύ, το Cue Reader κοστίζει 249 $ και μια μεμονωμένη δοκιμή κοστίζει 65 $. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε μια συνδρομή στο Cue Plus, η οποία σας προσφέρει έκπτωση στο Cue Reader και τις δοκιμές, καθώς και μια κατανομή δοκιμών ανά έτος. Υπάρχουν δύο επίπεδα: το Cue Plus Essential, το οποίο κοστίζει 39,99 $ μηνιαίως για 10 δοκιμές και το Cue Plus Complete, το οποίο είναι 74,99 $ για 20 δοκιμές.

Το Detect μπορεί να είναι το πιο προσιτό από τα τρία τεστ, αλλά η διαδικασία του είναι η πιο χρονοβόρα και στις δοκιμές μου, χρειάστηκαν περίπου 75 λεπτά από την αρχή μέχρι το τέλος. Το Detect λέει ότι θα πρέπει να είναι περίπου 65 λεπτά στις οδηγίες του. Δεν είναι δύσκολο. Είναι σαν να διεξάγετε ένα επιστημονικό πείραμα στο σαλόνι σας. Η όλη διαδικασία είναι ανώδυνη, καθώς η εφαρμογή Detect σάς παρέχει μια αναλυτική περιγραφή βίντεο και ρυθμίζει αυτόματα χρονοδιακόπτες, ώστε να μην ξεχνάτε να ελέγχετε τα αποτελέσματα. Τούτου λεχθέντος, είναι η πιο περίπλοκη από τις τρεις επιλογές. Για παράδειγμα, ένα βήμα απαιτεί να ελέγξετε εάν ένα σφαιρίδιο αντιδραστηρίου διαλύεται, ενώ μερικά άλλα σας αναγκάζουν να τινάζετε με δύναμη τα φιαλίδια για να βεβαιωθείτε ότι το υγρό μέσα βυθίζεται επαρκώς στο κάτω μέρος προτού εισαγάγετε το δείγμα στην πλήμνη. Σε αντίθεση με τα τεστ της Lucira και του Cue, πρέπει να αποκρυπτογραφήσετε τις γραμμές για να δείτε αν είστε θετικοί ή αρνητικοί.

Το Detect πουλά ένα πακέτο εκκίνησης με μία δοκιμή και κέντρο για 85 $.

Η διαδικασία του Cue χωρίζει τη διαφορά μεταξύ Lucira και Detect. Απαιτεί να δημιουργήσετε έναν λογαριασμό Cue, να αντιστοιχίσετε το Reader μέσω Bluetooth με το τηλέφωνό σας και ενδεχομένως να ενημερώσετε το υλικολογισμικό του Reader πριν ξεκινήσετε. Αλλά, αφού συλλέξετε το δείγμα σας, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ακολουθήσετε τις προτροπές στην οθόνη. Βασικά συνεπάγεται την τοποθέτηση της κασέτας δοκιμής στη συσκευή ανάγνωσης, τη λήψη ρινικού επιχρίσματος και την αναμονή για την εμφάνιση των αποτελεσμάτων στο τηλέφωνό σας.

Πόσο προσβάσιμες είναι αυτές οι εξετάσεις;

Με λίγα λόγια, ο καθένας μπορεί να αγοράσει αυτά τα τεστ. Δεν χρειάζεται να δουλέψετε για έναν μεγάλο οργανισμό για να τον πάρετε στα χέρια σας . Τα Cue, Detect και Lucira έχουν όλα εύκολη πλοήγηση σε ιστότοπους όπου μπορείτε να παραγγείλετε τις δοκιμές και να τις στείλετε στο σπίτι σας. (Οι δοκιμές της Lucira είναι επίσης διαθέσιμες στο Amazon .) Ωστόσο, το σοκ με αυτοκόλλητο για ένα μόνο τεστ είναι δυσάρεστο όταν τις συγκρίνετε με γρήγορες αυτοδιαγνωστικές εξετάσεις αντιγόνου, οι οποίες συνήθως πωλούνται στη λιανική τιμή περίπου 15 έως 25 $ για ένα πακέτο των δύο. Μερικές φορές, μπορείτε ακόμη και να βρείτε δοκιμές αντιγόνου στο σπίτι για μόλις 10 $. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ στέλνει επίσης σε νοικοκυριά έως και οκτώ ταχείες δοκιμές δωρεάν.

Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι αυτά τα μοριακά τεστ στο σπίτι προορίζονται να είναι αποκλειστικά εργαλεία για τους πλούσιους. Όμως, όταν ρώτησα τους Cue, Detect και Lucira σχετικά με την τιμολόγησή τους, ο εκπρόσωπος κάθε εταιρείας τόνισε ότι η προσβασιμότητα ήταν το κύριο σημείο των δοκιμών τους.

Η δοκιμή της Lucira προορίζεται για μία μόνο χρήση και λειτουργεί χωρίς εφαρμογή για smartphone.

Ο συνιδρυτής της Lucira, Debkishore Mitra, λέει στο The Verge ότι η δοκιμή του έγινε σκόπιμα για να είναι μία μόνο χρήση. Σύμφωνα με τον Mitra, αυτές οι δοκιμές σχεδιάστηκαν έτσι ώστε άτομα χωρίς αξιόπιστο διαδίκτυο ή smartphone να μπορούν να ανοίξουν ένα κουτί και να κάνουν ένα ακριβές τεστ. Η ιδέα ήταν επίσης να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι δεν θα χρειαζόταν να αγοράσουν ένα ξεχωριστό κομμάτι εξοπλισμού - τα πάντα θα περιέχονταν σε ένα μόνο κουτί. Το Cue, ωστόσο, απαιτεί να έχετε τουλάχιστον ένα smartphone με iOS ή Android, καθώς και να αγοράσετε ξεχωριστά έναν κόμβο. Το Detect διαθέτει έντυπες οδηγίες , επομένως δεν χρειάζεστε την εφαρμογή, αλλά πρέπει να αγοράσετε το hub. Ο Mitra σημείωσε επίσης ότι η τιμή των γρήγορων δοκιμών αντιγόνου μπορεί να μην είναι η πιο ακριβής σύγκριση.

"Κατά μέσο όρο, μια δοκιμή PCR κοστίζει 130 $", λέει ο Mitra, υπερασπιζόμενος την τιμή ενός κιτ Lucira. «Επομένως, από αυτή την άποψη, για να είμαστε εντός του εύρους μοριακής ακρίβειας PCR, θεωρούμε ότι είμαστε αρκετά προσβάσιμοι».

Ο συνιδρυτής και επικεφαλής στρατηγικής του Detect Owen Kaye-Kauderer υπερασπίζεται το υψηλότερο κόστος ως μέρος μιας μεγαλύτερης εργαλειοθήκης για κατ' οίκον τεστ για τον COVID. «Οι δοκιμές αντιγόνου έχουν σίγουρα τον χρόνο και τον τόπο τους. Εάν κάνετε δοκιμές κάθε μέρα, οι περισσότερες οικογένειες δεν έχουν την πολυτέλεια να κάνουν τεστ με μοριακά τεστ κάθε μέρα», λέει η Kaye-Kauderer. «Θα σκεφτόμουν τις μοριακές δοκιμές ως ένα πολύτιμο εργαλείο σε ένα οπλοστάσιο».

Η διαδικασία του Detect είναι η πιο εμπλεκόμενη από τις τρεις, αλλά έχει σαφείς, εύκολες στην εφαρμογή οδηγίες.

Η Kaye-Kauderer συνέχισε εξηγώντας ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, το κόστος μπορεί να εξισωθεί. Επειδή οι δοκιμές αντιγόνου είναι πιο επιρρεπείς σε ψευδώς αρνητικά, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε πολλαπλές εξετάσεις ή ακόμα και μια εξέταση PCR για να επιβεβαιώσετε ένα αρνητικό αποτέλεσμα. Για παράδειγμα, εάν έχετε συμπτώματα και το τεστ αντιγόνου είναι αρνητικό, το CDC συνιστά να το ακολουθήσετε με μοριακό τεστ ή «σειριακή εξέταση αντιγόνου που πραγματοποιείται κάθε 2-3 ημέρες ενώ είναι συμπτωματικό». Σε αυτό το σενάριο, παρόλο που οι δοκιμές αντιγόνου είναι συνολικά πιο προσιτές, η Kaye-Kauderer υποστηρίζει ότι μια δοκιμή ανίχνευσης 49 $ με υψηλότερο ποσοστό ακρίβειας θα σήμαινε ότι δεν θα χρειαστεί να κάνετε πολλαπλές δοκιμές αντιγόνου για αρκετές ημέρες για να επιβεβαιώσετε αυτό το αρνητικό αποτέλεσμα. Πιστεύει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα εξυπηρετούνταν καλύτερα από έναν συνδυασμό γρήγορων δοκιμών αντιγόνου και μοριακών δοκιμών στο σπίτι.

Οι εκπρόσωποι κάθε εταιρείας μου είπαν ότι είναι δυνατό να λάβω μερική ή πλήρη αποζημίωση για μοριακές δοκιμές στο σπίτι. Ωστόσο, δεν ήταν σε θέση να ονομάσουν συγκεκριμένα σχέδια, παρόχους ή πολιτικές που θα κάλυπταν οριστικά αυτές τις δοκιμές. Αυτό, είπαν, είναι μια παρενέργεια του βυζαντινού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ. Ουσιαστικά, ο καθένας πρέπει να καλέσει τον δικό του πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και να το ανακαλύψει μόνος του. Ίσως θα καλυφθείτε — ίσως όχι.

Προσπάθησα να καταλάβω εάν ο ασφαλιστικός πάροχος μου, η Cigna, θα κάλυπτε ένα μοριακό τεστ στο σπίτι. Δεν υπήρχε ξεκάθαρη απάντηση.

Προσπάθησα να καταλάβω εάν ο ασφαλιστικός πάροχος μου, η Cigna, θα κάλυπτε ένα μοριακό τεστ στο σπίτι. Δεν υπήρχε ξεκάθαρη απάντηση. Η καθοδήγηση χρέωσης COVID-19 της Cigna λέει ότι έως τις 14 Ιουλίου καλύπτονται κάθε μήνα έως και οκτώ διαγνωστικά τεστ εξωχρηματιστηριακής και κατ' οίκον COVID-19. Ωστόσο, μια άλλη σελίδα πολιτικής της Cigna προσδιορίζει ότι οι μοριακές δοκιμές καλύπτονται εάν χρεώνονται από διαπιστευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή εργαστήριο. Η Cigna λέει επίσης ότι δεν καλύπτει τις δοκιμές OTC για μη διαγνωστικούς σκοπούς, όπως η απασχόληση ή τα ταξίδια. Λοιπόν, εάν αγοράσω ένα μοριακό τεστ στο σπίτι μέσω Διαδικτύου για να το έχω στη διάθεσή σας για διάφορα σενάρια, θα καλύπτεται; Δεν θα μάθω μέχρι να υποβάλω μια αξίωση.

Το αν θεωρείτε αυτές τις δοκιμές σε προσιτές τιμές θα εξαρτηθεί από τον τρόπο που σκοπεύετε να τις χρησιμοποιήσετε. Εάν θέλετε να βασιστείτε σε τεστ αντιγόνου το 90 τοις εκατό του χρόνου και να κρατήσετε ένα τεστ Lucira $75 για ορισμένες καταστάσεις — πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά. Ανάλογα με το πόσο συχνά χρειάζεται να δοκιμάζετε, τα πιο ακριβά συστήματα του Detect και του Cue μπορεί επίσης να αρχίσουν να έχουν οικονομικό νόημα. Τούτου λεχθέντος, θα ήταν δύσκολο να βασιστείτε μόνο σε μοριακές δοκιμές στο σπίτι, εκτός και αν είστε αρκετά τυχεροί που κάποιος άλλος - ας πούμε, ο εργοδότης σας - πληρώνει τον λογαριασμό.

Μπορούν αυτές οι δοκιμές να χρησιμοποιηθούν για ταξίδια ή εκδηλώσεις;

Τα καλά νέα είναι ότι αυτές οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως απόδειξη αρνητικού αποτελέσματος για το σχολείο, τις εκδηλώσεις και τα ταξίδια. Τα κακά νέα είναι ότι δεν υπάρχει τυπική πολιτική. Κάποια μέρη θα τα δεχτούν, αλλά κάποια όχι. Θα πρέπει να ελέγξετε εκ των προτέρων.

Για διεθνή ταξίδια, οι ρυθμιστικοί φορείς για την υγεία ορισμένων χωρών ενδέχεται να μην δέχονται μοριακές δοκιμές στο σπίτι ως απόδειξη. Θα πρέπει επίσης να ελέγξετε με κάθε μεμονωμένη αεροπορική εταιρεία που παίρνετε. Για παράδειγμα, θα πετάξω στη Νότια Κορέα αργότερα αυτό το έτος και, από τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο, οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι δεν αποτελούν επιλογή. Ενώ αυτές οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι θεωρούνται αποδεκτές από το CDC, το FDA και πολλές άλλες χώρες για ταξίδια, η πρεσβεία της Κορέας δηλώνει ρητά ότι «όλες οι μορφές αυτο-χορηγούμενων δοκιμών δεν είναι έγκυρες ανεξαρτήτως τύπου δοκιμής».

Το Cue προσφέρει τηλεϊατρική επίβλεψη για ταξίδια μόνο εάν είστε συνδρομητής.

Ακόμα κι αν τα τεστ γίνουν δεκτά, η χρήση τους για ταξίδια θα σας κοστίσει ακόμα περισσότερο. Για τη χρήση μοριακών δοκιμών στο σπίτι για ταξίδια, οι απαιτήσεις του CDC λένε ότι η δοκιμή πρέπει να χορηγείται με μια υπηρεσία τηλευγείας που παρέχει επίβλεψη σε πραγματικό χρόνο «μέσω μιας σύνδεσης ήχου ή βίντεο». Αυτός ο πάροχος τηλευγείας πρέπει στη συνέχεια να παράσχει μια αναφορά που να επιβεβαιώνει την ταυτότητά σας, το αποτέλεσμα της δοκιμής, πότε συλλέχθηκε το δείγμα της δοκιμής σας, το όνομα της οντότητας που εξέδωσε το αποτέλεσμά σας και τον τύπο της εξέτασης . Οι Cue, Detect και Lucira προσφέρουν αυτήν την υπηρεσία με επιπλέον τιμή. Για το Cue, πρέπει να είστε συνδρομητής του Cue Plus Complete. Εν τω μεταξύ, το Detect προσφέρει μια πρόσθετη υπηρεσία 20 $ . Η Lucira προσφέρει τη δωρεάν υπηρεσία Luci Passγια επαληθευμένα αποτελέσματα για προσωπική χρήση, αλλά μπορείτε να χρειαστείτε 20 $ παρατηρήσεις βίντεο μέσω Azova για ταξίδια.

Όσον αφορά τις εκδηλώσεις, αυτό θα εξαρτηθεί από τις πολιτικές ενός μεμονωμένου χώρου εκδηλώσεων ή κτιρίου. Ενώ εργαζόμουν σε αυτό το άρθρο, έπρεπε να παρευρεθώ σε μια εκδήλωση σε ένα κτίριο όπου απαιτούνταν απόδειξη αρνητικού τεστ PCR για την είσοδο. Παρόλο που εξήγησα στην επαφή μου ότι οι μοριακές δοκιμές στο σπίτι προσφέρουν παρόμοια ακρίβεια με τις δοκιμές PCR, μου είπαν ότι καμία από αυτές τις δοκιμές δεν θα γινόταν αποδεκτή. Δεν είχε σημασία ότι μπορούσα να παράσχω επαληθευμένα αποτελέσματα. Ήταν τεστ PCR ή προτομή.

Πότε πρέπει να επιλέξετε ένα OTC μοριακό τεστ;

Υπάρχουν ορισμένα συγκεκριμένα σενάρια όπου μια μοριακή εξέταση OTC είναι προτιμότερη από τις δοκιμές αντιγόνου ή ακόμα και τις παραδοσιακές PCR.

Παρά την έλλειψη τυποποιημένων ταξιδιωτικών πρωτοκόλλων COVID-19, αυτές οι δοκιμές μπορούν δυνητικά να εξοικονομήσουν χρόνο και χρήμα στους συχνούς ταξιδιώτες - εφόσον κάνουν τη δέουσα επιμέλειά τους εκ των προτέρων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν κάνετε τα ίδια ταξίδια ξανά και ξανά για επαγγελματικούς λόγους. Όχι μόνο τα τεστ είναι φορητά, αλλά και οι συνεδρίες παρακολούθησης τηλε-υγείας μπορούν να προγραμματιστούν την τελευταία στιγμή χωρίς να χρειάζεται να παλέψετε για να φτάσετε σε μια προσωπική τοποθεσία δοκιμής PCR. Εάν ταξιδεύετε στο εξωτερικό, εξαλείφει επίσης την ανάγκη να καταλάβετε πού θα κάνετε εξετάσεις σε μια ξένη χώρα.

Ο κόμβος του Detect είναι αρκετά μικρός για να το μεταφέρεις για ταξίδια και η τηλεδιαχείριση υγείας κοστίζει επιπλέον 20 $.

Αποτελούν επίσης μια καλή επιλογή στον επιχειρηματικό χώρο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Cue, Detect και Lucira μου είπαν ότι υπολογίζουν τις επιχειρήσεις και τα νοσοκομεία στην πελατεία τους. Η εκπρόσωπος του Cue Shannon Olivas είπε στο The Verge ότι η εταιρεία έχει παραδώσει 6 εκατομμύρια δοκιμές και 30.000 αναγνώστες σε 20 πολιτείες μέσω σύμβασης με το Υπουργείο Άμυνας. Αυτό μεταφράζεται σε περισσότερα από 2.000 σχολεία, 17 κρατικά τμήματα δημόσιας υγείας και 50 σωφρονιστικές εγκαταστάσεις. Η Cue συγκαταλέγει επίσης την Google, το MLB, το Johns Hopkins, το NBA και την Mayo Clinic μεταξύ των εταιρικών πελατών του.

Εν τω μεταξύ, ο Mitra της Lucira λέει ότι η εταιρεία συγκαταλέγει την Air Canada στους πελάτες της για δοκιμές εργαζομένων. Εξυπηρετεί επίσης κυβερνητικούς φορείς και συστήματα υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένων των National Oceanic and Atmospheric Administration, Sutter Health και Cleveland Clinic.

Το τεστ της Lucira είναι επίσης εξαιρετικά φορητό.

Αλλά αυτές οι δοκιμές θα μπορούσαν επίσης να ωφελήσουν τους μέσους καταναλωτές όταν πρέπει να είστε σίγουροι πάνω από όλα. Για παράδειγμα, εάν επισκέπτεστε ένα μέλος της οικογένειας υψηλού κινδύνου για τις διακοπές. Σε αυτήν την περίπτωση, ένα ψευδώς αρνητικό σε μια δοκιμασία αντιγόνου φέρει υψηλότερο ποντάρισμα. Είναι πολύ πιθανό να έχετε αρνητικό αποτέλεσμα σε μια δοκιμή αντιγόνου επειδή έχετε χαμηλό ιικό φορτίο από νωρίς κατά τη διάρκεια μιας λοίμωξης. Η υψηλότερη ευαισθησία ενός μοριακού τεστ μπορεί να προσφέρει επιπλέον ηρεμία.

Υπάρχει ένα άλλο σενάριο κατά το οποίο η έγκαιρη ανίχνευση μέσω μοριακών δοκιμών στο σπίτι θα ήταν προτιμότερη: θα μπορούσε να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους να πληρούν τις προϋποθέσεις για θεραπείες με συγκεκριμένο χρόνο.

Υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο η έγκαιρη ανίχνευση μέσω μοριακών δοκιμών στο σπίτι είναι ζωτικής σημασίας: θα μπορούσε να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους να πληρούν τις προϋποθέσεις για θεραπείες συγκεκριμένες για το χρόνο

Ενώ οι κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι το αντιιικό Paxlovid για τον COVID-19 μπορεί να μειώσει τη νοσηλεία και τον θάνατο από COVID-19 κατά 89%, πρέπει να λαμβάνεται εντός πέντε ημερών από την έναρξη των συμπτωμάτων. Ως αποτέλεσμα, το δυνητικά σωτήριο αντιικό δεν χρησιμοποιείται ελάχιστα . Σε αυτήν την περίπτωση, η ύπαρξη μιας μοριακής δοκιμής στο σπίτι θα μπορούσε να είναι χρήσιμη για ανοσοκατεσταλμένα άτομα που θα ωφεληθούν περισσότερο από το Paxlovid. Αυτή ήταν η ιδέα πίσω από μια πρόσφατη συνεργασία μεταξύ της Detect και του παρόχου υγειονομικής περίθαλψης Carbon Health. Τώρα, τα άτομα που χρησιμοποιούν το σύστημα του Detect μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση σε αντιιικά φάρμακα όπως το Paxlovid μέσω της εφαρμογής του την ίδια μέρα που θα είναι θετικά.

Ποιο είναι το μέλλον αυτών των δοκιμών; Θα είναι πιο προσιτά;

Οι Cue, Detect και Lucira μου είπαν ότι έχουν σχέδια για αυτά τα τεστ στο σπίτι πέρα ​​από το COVID-19. Η Detect και η Lucira είπαν και οι δύο στο The Verge ότι στοχεύουν σε ένα συνδυασμένο τεστ COVID-19 και γρίπης. Εν τω μεταξύ, και οι τρεις εντόπισαν άλλες ασθένειες, όπως ο στρεπτόκοκκος ή οι σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, ως άλλες πιθανές μελλοντικές εξετάσεις.

«Βρισκόμαστε ήδη στη μέση της ανάπτυξης μιας ολόκληρης σειράς νέων προϊόντων στον χώρο των μολυσματικών ασθενειών», λέει ο Eric Kauderer-Abrams, συνιδρυτής και επικεφαλής τεχνολογίας του Detect. Τόνισε επίσης ότι όλες οι δοκιμές θα λειτουργήσουν με έναν νέο κόμβο χαμηλότερου κόστους.

Ένας αναγνώστης Cue στη δουλειά.

«Είμαστε το χαμηλότερο κόστος στο σπίτι μοριακό τεστ στην αγορά. Νομίζω ότι μέσα στους επόμενους δύο μήνες, θα είμαστε σε θέση να μειώσουμε αυτό το χάσμα κόστους μεταξύ της θέσης μας και του τεστ αντιγόνου», λέει ο Kauderer-Abrams. Ωστόσο, παραδέχεται ότι το χάσμα είναι απίθανο να εξαφανιστεί εντελώς με αυτή τη σημερινή γενιά. Αυτό θα είναι πιο πιθανό με το προϊόν δεύτερης γενιάς της Detect.

Η Lucira's Mitra σημειώνει επίσης ότι η εταιρεία καταβάλλει προσπάθειες για να κλιμακώσει και να μειώσει το κόστος. Εν τω μεταξύ, ο Olivas της Cue Health είπε στο The Verge ότι η εταιρεία μείωσε οριστικά την τιμή των μηνιαίων συνδρομών και των δοκιμών της κατά 10 $ για να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους να αντέξουν οικονομικά την πλατφόρμα του Cue.

Φυσικά, ένα μέλλον όπου όλοι θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά αυτές τις δοκιμές θα ήταν ιδανικό. Αλλά δεν βρισκόμαστε εκεί. Ακόμα κι έτσι, είναι αδύνατο να εκδοθεί μια γενική δήλωση σχετικά με το εάν αυτές οι εξετάσεις αξίζουν τα επιπλέον χρήματα. Αυτό εξαρτάται από τις ατομικές σας περιστάσεις, πόσο συχνά πρέπει να κάνετε δοκιμές και πόσο προτεραιότητα δίνετε στην ακρίβεια. Είναι μια μη ικανοποιητική απάντηση, αλλά είναι και η αλήθεια.