Γιατί έχει σημασία: Οι ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων μέσω καλωδίων οπτικών ινών φαίνονται σχετικά πεπερασμένες. Άλλωστε, ακόμη και το φως έχει όριο ταχύτητας. Υπάρχουν μόνο τόσα πολλά δεδομένα που μπορούν να στριμωχτούν σε ένα ελαφρύ πακέτο και να φερθούν σε μια γραμμή. Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε τους επιστήμονες να αναζητήσουν καινοτόμους τρόπους για να μετακινήσουν όλο και περισσότερα δεδομένα.
Τη Δευτέρα, ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Τεχνολογίας Πληροφοριών και Επικοινωνιών (NICT) της Ιαπωνίας έσπασαν άλλο ένα ρεκόρ ταχύτητας δεδομένων, με επίσημα καταγεγραμμένη ταχύτητα 1,02 petabit ανά δευτερόλεπτο. Αυτός ο ρυθμός είναι 10 Tb/s ταχύτερος από την προηγούμενη δοκιμή υψηλού ρυθμού δεδομένων τον Δεκέμβριο του 2020. Και είναι περισσότερο από τρεις φορές ταχύτερος από τη δοκιμή μεγάλων αποστάσεων που εκτέλεσε το NICT τον περασμένο Ιούνιο.
Για να το θέσουμε αυτό στην προοπτική, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι το 1,02 Pb/s ισοδυναμεί με την αποστολή 127.500 GB στον σωλήνα κάθε δευτερόλεπτο ή αρκετά για να διευκολύνει περισσότερα από «10 εκατομμύρια κανάλια μετάδοσης 8K ανά δευτερόλεπτο».
Επιπλέον, οι ερευνητές λένε ότι η τεχνική που χρησιμοποίησαν είναι συμβατή με την υπάρχουσα υποδομή οπτικών ινών, αν και έχει τροποποιηθεί για υψηλότερες ταχύτητες και παράλληλη μετάδοση. Το προσαρμοσμένο καλώδιο έχει τέσσερις πυρήνες οπτικών ινών αντί για τον μοναδικό πυρήνα των τρεχουσών γραμμών. Παρά τη διαφορά αυτή, τα δεδομένα μεταδίδονται μόνο σε μία λειτουργία ανά πυρήνα, που σημαίνει ότι η υπάρχουσα τεχνολογία θα μπορούσε να προσαρμοστεί εκ των υστέρων για τη λήψη και την ανάγνωσή τους.
Οι ταχύτητες ενισχύονται περαιτέρω χρησιμοποιώντας την «πολυπλεξία διαίρεσης μήκους κύματος» (WDM). Η χρήση του WDM αυξάνει το εύρος ζώνης στα 20 THz. Αυτός ο σωλήνας χωρίζεται σε κανάλια μήκους κύματος 801 σε τυπικές ζώνες C και L και στην πειραματική ζώνη S. Η ομάδα χρησιμοποίησε επίσης νέες τεχνολογίες οπτικής ενίσχυσης και διαμόρφωσης σήματος για να σταθεροποιήσει και να ενισχύσει το σήμα.
Αν και το NICT δεν ανέφερε περαιτέρω δοκιμές, κρίνοντας από τη συχνότητα δοκιμών του, είναι πιθανώς ασφαλές να περιμένουμε ένα άλλο τεστ σε μεγάλες αποστάσεις σε περίπου έξι μήνες. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ταχύτητα μεγάλων αποστάσεων 319 Tb/s της ομάδας από πέρυσι χρησιμοποιούσε την ίδια τεχνολογία τεσσάρων πυρήνων με αυτήν, αλλά σε εύρος ζώνης μόνο 13,8 THz. Ίσως η ομάδα να αυξήσει το εύρος ζώνης έως τα 20 THz για την επόμενη και να σπάσει ένα ακόμη ρεκόρ.
