Μια από τις πιο ελκυστικές οπτικά διαφημίσεις του Super Bowl το βράδυ της Κυριακής με πρωταγωνιστή τον Matthew McConaughey ντυμένος αστροναύτης. Η διαφήμιση ξεκινά με υποβλητικές εικόνες του ΜακΚόναχι στο διάστημα μόνο για να τον βρει σε ένα αερόστατο.
«Δεν είναι ώρα για απόδραση, είναι ώρα να αρραβωνιαστείς», λέει ο ΜακΚόναχι καθώς το μπαλόνι του διασχίζει την καταπράσινη ύπαιθρο, τα αστικά τοπία και έναν γάμο. "Επομένως, ενώ οι άλλοι κοιτάζουν προς το Metaverse και τον Άρη, ας μείνουμε εδώ και ας αποκαταστήσουμε τα δικά μας. Τα νέα σύνορα, δεν είναι επιστήμη πυραύλων. Είναι ακριβώς εδώ."
Η διαφήμιση τελειώνει με ένα hashtag, #TeamEarth, και προφανώς αγοράστηκε από τη Salesforce για να αναδείξει την εικόνα της ως εταιρείας που εργάζεται για το καλό της ανθρωπότητας και του πλανήτη μας. Οι σύμβουλοι προφανώς έπεισαν τη Salesforce ότι ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό ήταν ντροπιάζοντας δισεκατομμυριούχους που γοητεύονται και επενδύουν στο διάστημα. Κάτι που είναι ενδιαφέρον, δεδομένου ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Salesforce, Marc Benioff, είναι επενδυτής στο SpaceX και έχει πει , "Το διάστημα είναι μια τεράστια κατηγορία στην οποία πρέπει να επενδύσουμε."
Πέρα από αυτήν την ανειλικρίνεια, το γεγονός ότι αυτή η διαφήμιση προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του Super Bowl και επέλεξε την εξερεύνηση του διαστήματος ως στόχο θα πρέπει να μας πει κάτι για την τρέχουσα ιδιοσυγκρασία του κοινού απέναντι στους πυραύλους και τους δισεκατομμυριούχους.
Το άγχος κατά των δισεκατομμυριούχων έχει κορυφωθεί κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, που ήταν μια στιγμή ορόσημο για ιδιωτικές διαστημικές πτήσεις. Κατά τον τελευταίο μισό αιώνα, περισσότερο από το 95 τοις εκατό των ανθρώπινων πτήσεων στο διάστημα έχουν πραγματοποιηθεί από κυβερνητικούς αστροναύτες με οχήματα που έχουν σχεδιαστεί και χρηματοδοτηθεί από την κυβέρνηση. Από αυτό το σημείο και μετά, φαίνεται πιθανό ότι το 95 τοις εκατό των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων τον επόμενο μισό αιώνα θα πραγματοποιούνται με ιδιωτικά οχήματα από ιδιώτες πολίτες.
Ωστόσο, το κοινό δεν αντιλήφθηκε την άνοδο των ιδιωτικών διαστημικών πτήσεων ως εκδημοκρατισμό του διαστήματος ή ως καλό πράγμα. Αντίθετα, το κοινό έχει δει τον Sir Richard Branson να οδηγεί τον πύραυλο Virgin Galactic του στο διάστημα, τον Jeff Bezos να οδηγεί τον πύραυλο Blue Origin στο διάστημα και τον Elon Musk να οδηγεί… καλά, ο Elon δεν φαίνεται να οδηγείται προσωπικά να πάει στο διάστημα.
Πολλοί Αμερικανοί είναι αναστατωμένοι που ο Μασκ, ο Μπέζος και άλλοι δισεκατομμυριούχοι είναι τόσο πλούσιοι. Αυτοί οι Αμερικανοί βλέπουν τον έρωτα του δισεκατομμυριούχου με το διάστημα ως «αγόρια με τα παιχνίδια τους» ή μια προσπάθεια να ξεφύγουν από τον πλανήτη Γη και ανησυχούν ότι οι πλούσιοι παίζουν με ρουκέτες ενώ ο πλανήτης καίγεται. Η διαφήμιση Salesforce αξιοποιεί όλη αυτή την απογοήτευση.
Αλλά ένας άλλος δισεκατομμυριούχος έχει επιβιβαστεί στον πύραυλο του Μασκ: ο Jared Isaacman, ο οποίος είναι ο ιδρυτής της εταιρείας επεξεργασίας πληρωμών Shift4 και επίσης πιλότος. Και ο Isaacman γνωρίζει καλά τη δημόσια απογοήτευση. Πέρυσι, αγόρασε και διέταξε την πρώτη ιδιωτική τροχιακή διαστημική πτήση, που ονομάστηκε Inspiration4 . Για αυτήν την πτήση του Crew Dragon, ο Isaacman κάλεσε έναν επιζώντα από τον καρκίνο, έναν επιστήμονα-εκπαιδευτή και έναν τυχερό νικητή της κλήρωσης να συμμετάσχουν μαζί του, συγκεντρώνοντας περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια για το Ερευνητικό Νοσοκομείο Παίδων St. Jude.
Τρεις νέες αποστολές
Τη Δευτέρα, ο Isaacman ανακοίνωσε ότι απόλαυσε την εμπειρία τόσο πολύ που αγοράζει άλλες τρεις πτήσεις σε τροχιά με οχήματα SpaceX. Δύο θα είναι στο διαστημόπλοιο Crew Dragon και το τρίτο θα είναι η πρώτη ανθρώπινη διαστημική πτήση με το όχημα Starship της SpaceX. Ο Isaacman αποκαλεί αυτή την πρωτοβουλία « Πρόγραμμα Polaris» .
Η πρώτη πτήση θα ξεκινήσει όχι νωρίτερα από τον Νοέμβριο του 2022 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Θα μεταφέρει τον επιχειρηματικό συνεργάτη του Isaacman, Scott Poteet, και τους μηχανικούς της SpaceX Sarah Gillis και Anna Menon. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής "Dawn", οι τέσσερις θα πετάξουν μέσα σε ένα Crew Dragon και θα επιδιώξουν να σπάσουν το ρεκόρ υψομέτρου για μια αποστολή σε τροχιά Γης. Αυτό το ρεκόρ είναι 1.379 km (856,9 μίλια) και σημειώθηκε από το Gemini 11 το 1966. Η αποστολή θα επιτρέψει στους αστροναύτες να δοκιμάσουν ένα περιβάλλον υψηλότερης ακτινοβολίας και, φυσικά, να δουν τη Γη από την υψηλότερη προοπτική από τις αποστολές Apollo μισό αιώνα πριν. Ο διοικητής του Gemini 11, Pete Conrad, αποκάλεσε τη θέα από εκεί ψηλά «απόλυτα φανταστική».
Η αποστολή Dawn θα πραγματοποιήσει επίσης έναν διαστημικό περίπατο, με έναν ή περισσότερους από τους αστροναύτες να βγαίνουν έξω από την αποσυμπιεσμένη κάψουλα με στολές συνδεδεμένες με ομφάλιους με το διαστημόπλοιο Crew Dragon. Αυτές οι στολές θα είναι μια αναβαθμισμένη έκδοση των σημερινών στολών πίεσης που φορούν οι αστροναύτες κατά την ανάβαση και την είσοδο στις αποστολές του Crew Dragon.
Ο Isaacman είπε ότι θέλει να χρησιμοποιήσει ιδιωτικές αποστολές όπως αυτή για να προωθήσει την εξερεύνηση του διαστήματος. Ανέφερε ως παράδειγμα τις διαστημικές στολές. Στις ταινίες, είπε, οι αστροναύτες φορούν γρήγορα μια διαστημική στολή και εξαντλούν ένα αεραγωγό. Δεν λειτουργεί έτσι προς το παρόν. Οι αστροναύτες της NASA συνήθως περνούν ώρες φορώντας τις διαστημικές στολές τους και αποσυμπιέζοντας πριν πάνε έξω από τον διαστημικό σταθμό. "Εάν μπορούμε να βρούμε έναν τρόπο να επιταχύνουμε τη διαδικασία EVA, αυτό θα έχει πραγματική αξία", είπε ο Isaacman.
Ας είμαστε ειλικρινείς. Οι αποστολές Polaris γίνονται επειδή ο Jared Isaacman είναι πλούσιος και θέλει πραγματικά να επιστρέψει ξανά στο διάστημα. Και ξανα. Και ξανα. Αλλά φαίνεται επίσης αποφασισμένος να χρησιμοποιήσει αυτές τις αποστολές για να μεταφέρει τις διαστημικές πτήσεις από σπάνιες, εξαιρετικά ακριβές και δυσκίνητες σε συχνές, χαμηλότερου κόστους και απλοποιημένες. Θέλει να δει εκατοντάδες και στη συνέχεια χιλιάδες ανθρώπους να ζουν και να εργάζονται στο διάστημα και συμμερίζεται το όραμα του Έλον Μασκ να δημιουργήσει μια μέρα έναν οικισμό στον Άρη.
«Θέλουμε μόνο να δούμε πρόοδο», είπε. "Ο στρατός των ΗΠΑ παρέδωσε κάποτε την αλληλογραφία μας. Αν συνέχιζε να παραμένει έτσι, πιθανότατα δεν θα είχαμε τη δυνατότητα τώρα να ανεβούμε με τα πόδια σε ένα αεροδρόμιο με περίπου μία ώρα ειδοποίηση και να πετάξουμε στο Ορλάντο για να δούμε το Disney World για μερικές εκατό δολάρια».
Ο Isaacman κατανοεί επίσης το είδος της αντίδρασης που οδήγησε στη μετάδοση της διαφήμισης Salesforce. Σε συνέντευξή του στο Ars είπε ότι παίρνει στα σοβαρά την ευθύνη του. Θέλει το κοινό να καταλάβει γιατί η μετάβαση στο διάστημα είναι σημαντική για μυριάδες λόγους, όπως η απόκτηση φυσικών πόρων στο διάστημα, ώστε να μπορούμε να τους διατηρήσουμε στη Γη.
«Το γνωρίζω πολύ», είπε. "Ήταν ένα σημαντικό στοιχείο της ιστορίας του Inspiration4 από την αρχή. Δεν μου αρέσει ότι εάν το SpaceX και η εμπορική διαστημική βιομηχανία θέλουν να επιτύχουν τους στόχους τους, συμπεριλαμβανομένης της μετάβασης στον Άρη, θα χρειαστεί μεγάλη δημόσια υποστήριξη κατά μήκος του Είναι σημαντικό να δώσουμε ένα μήνυμα ότι αυτό που προσπαθούμε να επιτύχουμε στο διάστημα είναι σημαντικό και θα έχει απολύτως πραγματικό όφελος εδώ στη Γη».
