Το ρόβερ Perseverance είχε προσπαθήσει να συλλέξει το δείγμα στο πλαίσιο της αναζήτησης αρχαίας ζωής στον κόκκινο πλανήτη.
Το ρόβερ Perseverance χρησιμοποίησε το ρομποτικό βραχίονα μήκους 7 μέτρων για να τρυπήσει στην επιφάνεια του Άρη και να πιάσει τον βράχο.
Τα στοιχεία επιβεβαίωσαν ότι το τρυπάνι είχε φτάσει στο κατάλληλο βάθος. Η τηλεμετρία και οι φωτογραφίες επιβεβαίωσαν ότι ο σωλήνας δείγματος είχε σφραγιστεί .Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα: το δοχείο ήταν άδειο.
Η ομάδα του Perseverance μπερδεύτηκε. Είχε δυσλειτουργήσει το ρομποτικό χέρι; Μήπως ένας οργισμένος Αρειανός παρενέβη στην απόπειρα κλοπής της γης του; Όχι σύμφωνα με τη NASA. Η διαστημική υπηρεσία κατηγορεί την αποτυχία στον βράχο.
Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα αφού ανέλυσαν φωτογραφίες και μετρήσεις βάθους της γεώτρησης. Τα δεδομένα έδειξαν ότι το τρυπάνι του Perseverance είχε αλέσει τον εύθραυστο πυρήνα σε σκόνη και μικρά θραύσματα.
" Οι εντολές που δώθηκαν στο Perseverance εκτελέστηκαν σωστά , αλλά ο βράχος δεν συνεργάστηκε αυτή τη φορά", έγραψε η Louise Jandura, η αρχιμηχανική για τη δειγματοληψία και την προσωρινή αποθήκευση της Perseverance, σε μια δημοσίευση ιστολογίου .
Το φιάσκο οδήγησε τη NASA στην αναζήτηση ισχυρότερων βράχων στη Νότια Σέιτα, μια άλλη περιοχή του κρατήρα Jezero του Άρη .
Το Perseverance αναμένεται να κάνει τη δεύτερη απόπειρα δειγματοληψίας στις αρχές Σεπτεμβρίου.
