Το βισμούθιο είναι ένα βαρύ, εύθραυστο μέταλλο που σχηματίζει πολύχρωμους γεωμετρικούς κρυστάλλους όταν λιώνει και μετά ψύχεται αργά. Είναι πιο γνωστό ως κύριο συστατικό στο Pepto Bismol - λιγότερο γνωστό ως υποαλικυλικό βισμούθιο. Και κάποια μέρα σύντομα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία των ηλεκτρονικών σας συσκευών.
Επιστήμονες όπως ο Robert Hoye , λέκτορας στο τμήμα υλικών του Imperial College London, χρησιμοποιούν ενώσεις με βάση το βισμούθιο στα φωτοβολταϊκά - υλικά που μετατρέπουν το φως σε ενέργεια. Το Bismuth έχει μοναδικές ηλεκτρονικές ιδιότητες που όχι μόνο το καθιστούν καλό υποψήφιο για ηλιακά κύτταρα, αλλά το καθιστούν ιδανικό για χρήση σε εσωτερικούς χώρους - ένα μέρος όπου τα παραδοσιακά φωτοβολταϊκά δεν αποδίδουν πολύ καλά. Αυτό σημαίνει ότι μια μέρα θα αντικαταστήσει την ανάγκη για μπαταρίες σε δισεκατομμύρια εσωτερικών ηλεκτρονικών ειδών, όπως αισθητήρες σπιτιού και οθόνες υγείας, λέει ο Hoye.
Εκτός από την ικανότητά του να απορροφά φως, το βισμούθιο αποτελεί ιδανική αντικατάσταση της μπαταρίας επειδή είναι εντελώς μη τοξικό . Σε αντίθεση με άλλα μέταλλα που μπορούν να βλάψουν τους ανθρώπους και το περιβάλλον, το βισμούθιο είναι καλοήθη. Εάν καταλήξει σε χώρο υγειονομικής ταφής, δεν θα εκτοξεύσει τοξικά μέταλλα στο έδαφος και το νερό - ένα πραγματικό πρόβλημα με τα τρέχοντα ηλεκτρονικά που περιέχουν μέταλλα όπως μόλυβδο, κάδμιο και τελλούριο.
